庙会始于明朝万历年间

　　从西乡最繁华的步行街走进去，行至三岔路口的真理街，抬头望去，一方高大牌坊呈现在眼前，上书四个鎏金大字：北帝古庙。现在，古庙成了一处地标。与古庙一起盛名在外的是一年一度的三月三庙会。

　　对于西乡古庙，《新安县志》有详细记载。北帝，全称北方真武玄天上帝，也称北极玄天上帝。在道教的传说里，北帝是统管北方统领所有水族之神，是北极星的化身，可指引船只航行于正确方向不迷失于海，而西乡靠海，原住民世代以出海捕鱼为生，在自然灾害面前，人们自然对水神产生崇拜。因此，北帝古庙的香火一直非常旺盛。

　　北帝诞庆从每年农历二月二十七开始(即北帝爷的“出位”日)，至三月初二抬回北帝庙“复位”，再一次祭拜后告终。三月三庙会为北帝贺诞而设。古庙有块残存的石碑，碑文记载，西乡北帝古庙始建于明朝万历年间(公元1537年)，距今有470多年历史。每年农历三月初三，是传说中北帝的诞辰，古庙要举行盛大庙会予以庆贺。

　　嘉庆年间《新安县志》记载，当时南头附近有北帝庙，与孔庙、关帝庙并列为官方认可的庙宇。因此每逢“三月三”，当地居民要在这里举行大型庙会和娱乐活动，庆贺北帝诞辰，祈求天下安定、五谷丰登、百姓安泰、盛世太平。历经470多年的历史变迁，西乡北帝古庙“三月三”庙会活动不但没消亡，反而以其旺盛生命力延续至今。现在，“三月三”庙会活动已成为西乡本土一项最热闹最重大的民间文化活动。

　　庙会重现北帝出巡盛况

　　“文化大革命”时期，庙会中断。直到1992年北帝古庙重新修缮，得以光复庙会。

　　“三月三”庙会，在西乡远比过年热闹。近80岁高龄的古庙理事会理事麦根回忆，在他幼小时庙会非常热闹，其父曾参与在北帝古庙门前修建西乡大剧院，为的是庙会唱戏之用。上世纪50年代庙会时断时续，至“文化大革命”时彻底中断。

　　每年“三月三”庙会，一般是农历二月二十七开始，逢大月份就二十八开始，连续9天。活动内容丰富多彩，例如迎请北帝、大巡游、大盘菜宴、请戏班子唱粤剧、表演木偶戏等。每年庆典活动基本固定。以迎请北帝拉开序幕，北帝公被抬出庙堂端放在准备好的大轿里，“亲自”出巡。一大群身穿节日盛装的群众抬着北帝公像从北帝古庙门前出发，随后是飘色队、龙凤队、麒麟队、醒狮队及一些西乡民俗风情表演队伍，一路上锣鼓喧天、彩旗飘扬、热闹非凡。整个巡游差不多历时3小时。

　　据张罗这项活动的北帝古庙理事会老人们介绍，前年的巡游队伍有6000人参与，西乡街道辖区几乎所有社区居委会组队参与，去年虽然只有约2000人参与巡游表演，但现场颇为热闹，引来四乡八方不少居民围观。

　　吃大盘菜也是庙会一项内容。每年都有香港西乡同乡会、新安同乡会、香港长洲宝安会所等机构组织的900多名港澳同胞与当地居民同吃大盆菜。庙会这根纽带把大家联结在一起，当然，他们也是庙会活动的捐款赞助者。

　　出生在西乡的香港西乡同乡会会长黄镇威每年都会到场。在他看来，庙会是一年中最热闹的时候，和小伙伴们逛庙会也是童年最美好的回忆。“三月三”庙会是西乡的传统文化，举办庙会一方面可以弘扬民俗文化，营造浓郁的乡情氛围，另一方面可以凝聚居民向心力。

　　三月三庙会增加现代元素

　　2010年4月，西乡北帝古庙三月三庙会被列入宝安区级非物质文化遗产名录。为此，古庙在牌坊入口竖了石碑，而且找到该项目代表性传承人———古庙理事会会长黄镇光。“出生于当地，为人正直和蔼，热心社会公益，对庙会传统文化颇有研究，同时开展庙会文化传承工作，推动古庙以及庙会民俗文化的传承与发展。”官方如是介绍他。

　　之所以被列为传承人，与黄镇光父亲有关。1992年，其父张罗重修北帝古庙。举行一届庙会，投入的人力物力财力不必说。黄镇光说，差不多要在年前开始筹备，每个事项具体落实到理事会成员，分工明细。经费是最头痛的拦路虎，请戏班子、大盘菜、巡游等，按照现在物价，每届庙会差不多需投入100万元。费用从何而来?政府象征性拨点，一部分来自庙里的香火钱，大头还得靠捐款，如西乡本地商会，西乡在港的同乡会。三月三庙会固然热闹精彩，但没有钱，一切无从谈起，这是很现实的问题。

　　人力投入也不菲，搞次庙会，光投入人力就要过百人。67岁的冯广淦是西乡北帝古庙会的理事会成员，每次他让儿子当北帝的“轿夫”，孙子则在巡游队伍里负责举旗。

　　庙会也在改良。去年巡游增加部分内容：时尚的歌舞队。庙会年年搞，除保留传统内容，如何办得既好看，又不会审美疲劳，也是黄镇光苦苦琢磨的难题。

　　如果按照约定俗成的套路流程，三月三庙会有一项必不可少的事项：抢花炮。但是，显然当今很难实现，深圳已禁放烟花爆竹，加之古庙大门前空地空间狭小，存在安全隐患，“抢花炮”的传统已难以复原。黄镇光说，当地老人建议形式创新，如控制参与人数，各社区选择两名代表参与。或者“抢炮”改为抽签，以此让“抢花炮”的传统仪式予以重现。但今年的庙会依然不会出现“抢花炮”，让55岁的黄镇光多少有些抱憾。

　　宝安区群众文化艺术馆馆员苏米娜对西乡庙会观察研究多年。在她看来，西乡北帝古庙三月三庙会保留众多传统民间艺术形式，是研究民间传统习俗和生活状态的重要依据。宝安区文体旅游局调查显示，北帝古庙三月三庙会，随着城市化现代化进程加快，传统“规矩”等礼仪不得不简化或取消，久之将失传;理事会人员年龄老化，年轻人信仰淡化，后继缺人;参与队伍中的飘色队，龙凤队，麒麟队等均外请，花费可想而知，也说明本地缺乏人才;“打炮”和“抢炮”仪式被简化了……庙会的濒危现状不容忽视。

　　民俗知识

　　抢花炮

　　包括“抢炮”、“领炮”、“还炮”等，这是原西乡地区较为流行的风俗，寄托人们对大吉大利、享受幸福的渴望情怀。相传，每年农历三月初三上午，附近八乡村民云集而至，在西乡河边大沙滩上举行抢炮活动。旌旗招展，鼓炮齐鸣，每当箭炮冲天，带有编号的炮花从天降落时，人们如潮水般涌至炮花落地处，争抢到带有编号的炮花后，可到北帝庙“领炮”，即领到与炮花编号相同的工艺镜抬回家供奉。来年农历二月二十八，又把“炮”抬回北帝庙，名为“还炮”。